Стало известно, как кошмары влияют на продолжительность жизни

Ученые выяснили, что проснуться в холодном поту от ночного кошмара — неприятно, но не безобидно. Сны буквально воруют у людей годы жизни, ускоряют биологическое старение и в разы повышают вероятность умереть раньше срока. Последствия этой угрозы оказались весомее, чем от курения или лишнего веса.

До сих пор кошмары считались побочным эффектом тревожных состояний. Их связывали с психическими расстройствами, болезнью Паркинсона, посттравматическим синдромом и другими проблемами. Но новый масштабный анализ, проведенный британскими нейробиологами под руководством Абидеми Отаику из Имперского колледжа Лондона, добавил тревожный штрих к картине.

Они проанализировали данные более 183 тысяч людей в возрасте от 26 до 86 лет и 2 400 детей в возрасте от восьми до 10 лет. Статистика показала, что люди, которым снились кошмары хотя бы раз в неделю, имели в три раза выше риск умереть до достижения 70 лет по сравнению с теми, кто видел страшные сны редко или не видел их вовсе.

Чтобы проверить, как кошмары влияют на старение организма, ученые измерили длину теломер — участков ДНК на концах хромосом, которые укорачиваются с каждым делением клетки. Чем они короче, тем быстрее стареют ткани и органы. Когда теломеры становятся слишком короткими, клетки входят в состояние сенесценции (остановка роста старых или поврежденных клеток) или гибели, что со временем отражается на функции тканей и органов.

Связь между частыми кошмарами и ускоренным старением наблюдалась во всех возрастных группах, независимо от этнического происхождения. У детей с частыми кошмарами теломеры были заметно короче. Это означает, что старение клеток у них уже началось, несмотря на юный возраст.

Кошмары вызывают резкий подъем уровня гормона кортизола. Он влияет на иммунную систему, давление, обмен веществ. А еще, когда человека будит кошмар, сердце буквально «выпрыгивает из груди» — реакция ярче, чем во время дневного стресса. А еще организм восстанавливается именно ночью. Если человек часто просыпается или спит беспокойно, запускаются сбои в процессах восстановления. Это влечет за собой риск самых разных болезней.

При этом избежать кошмаров можно. Стоит отказаться от ужастиков перед сном, проработать тревожные состояния, вылечить хроническую тревогу или депрессию.

Напомним, названо, какой сон вреден для здоровья.