Ученые выяснили, что микропластик угрожает не только экологии, но и может заразить человека патогенными микробами

Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе и Университета Небраски (США) выяснили, что микропластик не только угрожает экологии и морским обитателям, но и человеку напрямую — вместе с частичками мусора в воду попадают патогенные бактерии, которые могут заразить человека и пошатнуть его здоровье.

Ежегодно миллионы тонн пластиковых отходов попадают в гидросферу Земли — с годами тот мусор распадается на микропластик, который проникает в организмы рыб и морских беспозвоночных, таких как моллюски — и в итоге оказывается на прилавках магазинов, а после — в наших желудках.

Мало того, что пластиковый мусор переносит в себе химические загрязнители (нефть и нефтепродукты, пестициды, тяжелые металлы, кислоты, щелочи, соли и синтетические поверхностно-активные вещества), так еще в пластике «проживают» грибы и вредные виды водорослей — всё это было выяснено в течение предыдущих лет и исследований.

Авторы новой работы установили связь между микропластиком и токсоплазмозом — она, оказывается, есть.

— Мы провели лабораторные эксперименты, чтобы проверить гипотезу о том, что зоонозные простейшие способны связываться с микропластиком в загрязненной морской воде. Далее количественно оценили и сравнили связь простейших паразитов с двумя основными типами микропластика — полиэтиленовыми микрогранулами размером 500 микрометров и полиэфирными микроволокнами размером 800-1200 микрометров, — пишут ученые. — Микрогранулы часто встречаются в косметических и моющих средствах, а микроволокна — в одежде и рыболовных сетях.

Исследования показали, что все три простейших паразита — угрожающие токсоплазмозом Toxoplasma gondii, возбудитель криптоспоридиоза Cryptosporidium parvum и паразитирующие в тонкой кишке человека и некоторых животных Giardia enterica, провоцирующих лямблиоз — связаны с поверхностями изученных видов микропластиков.

— Хотя разница в количестве паразитов, связанных с микропластиком и находящихся в морской воде, может показаться небольшой, необходимо учитывать, что общая масса микропластика занимала гораздо меньший объем в каждой экспериментальной единице (бутылке) по сравнению с объемом морской воды. При анализе концентрации паразитов на грамм пластика этих микроорганизмов было на несколько порядков больше в сравнении с их концентрациями на эквивалентную массу окружающей морской воды в бутылках. Точно так же в естественных условиях микропластики в водоеме составляют относительно небольшую долю среды по сравнению с общим объемом воды, в которой они взвешены. Таким образом, наблюдение, что эти паразиты могут быть связаны с поверхностями микропластиков, само по себе важное открытие, — отметили исследователи.

К слову,  в Онежском озере микропластика в два раза больше, чем в Балтийском море, выяснили ученые. Ученые из Института водных проблем Севера Карельского научного центра РАН анализируют загрязнение воды и дна частицами полимеров размером менее пяти миллиметров. Недавно исследователи изучили пробы донных осадков на 11 станциях Петрозаводской губы и центральной части Онежского озера. Результаты показали, что загрязнение Онежского озера микропластиком в два раза выше, чем в Балтийском море: около 2,2 тысячи полимерных частиц на килограмм сухого веса обнаружено в Онежском озере против 880 микрочастиц в Балтийском море.

Посмотрите фильм о гидробиологе из Карелии Наталье Калинкиной проекта «Неслабая наука». Она изучает Онежское озеро и говорит, почему оно беззащитно перед современным человеком.