Спасите кролика

Раз в полгода или чаще в нашем городе — в общественном транспорте, на различных стендах — появляются яркие объявления: «Выставка экзотических животных: питоны, удавы, черепахи, ящерицы, пауки и пр.». Внизу приписка от руки маркером: «Каждый четверг в 16.00 кормление змей живым кормом». Сейчас вот вообще дельфинарий приехал. Для меня до последнего оставалось загадкой, как несчастных дельфинов к нам повезут и, самое главное, как разместят. 

Но, не питая особого интереса к подобным обитателям нашей планеты, я не обращала внимания на эти анонсы, пока девять лет назад одна из моих подруг не побывала на такой выставке и не совершила «преступление», которое, думаю, может быть оправдано за давностью времени. И, как мне кажется, не только поэтому.

Теперь уже не вспомнить, откуда прибыла та заезжая выставка, но проходила она на втором этаже Экспоцентра (бывший Дом культуры ОТЗ), в большом зале с колоннами.

У самого входа за старым письменным столом сидели двое мужчин. Они продавали билеты и, если кто-то из посетителей изъявлял желание, за дополнительную плату фотографировали их со змеями.

Ольга с сыном переходили от террариума к террариуму, разглядывая их обитателей и читая надписи. Выставка в самом деле была интересной! О некоторых живых экспонатах Ольга и Юра никогда раньше не слышали, а тело самой крупной змеи было толщиной почти в две Ольгиных руки!

А потом внимание моей подруги привлек стенд посередине зала. Она подошла к нему.

Там были приклеены снимки. Фото, запечатлевшие тот самый процесс кормления змей. Питоны или удавы заглатывали каких-то млекопитающих, мышей или крыс, а возможно, кого-то и покрупнее. Из змеиной пасти торчали только ноги животного. Ольгу затошнило. Она поспешно отвела подальше отвлекшегося на что-то сына, чтобы он не понял, что к чему.

В конце выставки, за белой колонной, стоял простой деревянный ящик без подстилки, без наполнителя, без ничего. Там сидел декоративный кролик. Посетители подходили к ящику и заглядывали в него. Дети охотно гладили пушистое животное. Ольга заметила, что у кролика нет даже воды, а из еды — только пожухлая кожура от банана. Завтра был четверг — день кормления змей. Ольга все поняла. Зачем еда существу, которое вскоре само станет чьей-то пищей?!

В ту пору в зоомагазине на Ла-Рошель декоративный кролик стоил 1200 руб. Ольга посчитала, что при цене «взрослого» билета в 200 руб. «живой корм» окупится после шестого посетителя. Двух самых крупных змей кормили раз в неделю, а народу в зале даже в будний день было немало.

Моя подруга мгновенно приняла решение. Она понимала, что если закроет на все это глаза и уйдет, то не простит себя до конца своей жизни. Но что она могла сделать?! Ольга оглянулась. Неподалеку находился мужчина, он держал за руку девочку.

— Вы видели кролика? — взволнованно спросила она.

— Какого кролика?

— В ящике.

— И что?

— Это корм для змей.

— И что? — повторил мужчина. — Змеям тоже надо что-то есть. И потом день кормления — завтра.

И отошел.

Тогда Ольга решила объяснить ситуацию сыну. Она рисковала, потому что это был всего-навсего восьмилетний ребенок. Но Юра сразу сказал:

— Его надо спасти! Что мне делать?

— Отвлеки людей у входа, тех, которые сидят за столом. Спроси что-нибудь про обитателей террариумов, что угодно! Потом незаметно спускайся вниз.

Кивнув, сын отошел. А Ольга подошла к ящику с «живым кормом». Благо, рядом в тот миг никого не было. Взяв кролика, она сунула его во вместительную дамскую сумку и на ватных ногах вышла из зала. Стоя на крыльце, Ольга думала только о том, что оставила сына одного. О том, что будет, если животного хватятся!

Иные моменты врезаются в сознание на всю жизнь. Моя подруга хорошо помнит, что была осень. Ветер гнал по мокрому асфальту разноцветные листья, холодный ветер щипал глаза. На небольшой площади перед Экспоцентром до весны замер фонтан, а в сумке Ольги дрожал маленький кролик.

Юра вышел через десять минут. На нем не было лица, но он спокойно спросил маму:

— Все в порядке?

— Да! Кролик в сумке.

— Они ничего не заметили. Идем?

Ольга не помнит, как дошла до дома. Но в тот же день кролику были куплены клетка и все, что нужно: корм, сено, поилка, лоток с наполнителем. Животное сразу выпило граммов сто воды и долго не отрывалось от еды. Я понимаю многое, но не все. Ясно, что Ольга оставила питона без законного обеда. От существования пищевой цепочки тоже никуда не денешься. Змеи тут ни при чем: они не виноваты в своей физиологии, и им, наверное, тоже некомфортно в этих тесных террариумах.

А вот чего мне никогда не понять, так это того, как можно своими руками отдавать одно существо на съедение другому? Спокойно взирать на то, как оно его заглатывает? И у кого хватает ума приходить на это «шоу» с детьми?! Это отнюдь не антиреклама подобным выставкам: и взрослым, и детям необходимо познавать окружающий мир, пусть даже это будет небольшая модель естественной среды обитания животных. Речь совсем о другом…

К слову, в этом году Юра оканчивает школу; это на редкость умный и добрый парень, который — я уверена — никогда не обидит ни животное, ни человека. Наверное, вы хотите узнать, а что с кроликом-то? Он жив и здоров. Днем гуляет по квартире, а ночует в клетке. Это сообразительное, хитроватое животное, любимец семьи и даже в чем-то маленький деспот.

Ольга не вспоминает вслух о том, как кролик появился в их доме. Лишь однажды она заметила:

— А я ведь его украла. По сути, совершила преступление…

— Нет! — твердо ответила я. — Ты его спасла. Не позволила убить. Не осталась равнодушной, не прошла мимо беды.

Порой сами того не замечая, мы делаем выбор. Причем совершаем его не разумом, а душой и сердцем. Если честно, подобный эпизод не кажется мне незначительным. Ибо такими поступками мы определяем наше место в масштабе всеобщего бытия. Или я ошибаюсь?